Mikk Maaten oli nopein kuljettaja BEC-sarjan avausjaksolla

Liettualaisen GSR Motorsport -tiimin värejä puolustava Mikk Maaten voitti perjantaina Riiassa ajetun aika-ajon, minkä ansiosta hänen #5 Volkswagen Golfinsa pääsi starttaamaan lauantain nelituntiseen kilpailuun parhaasta lähtöruudusta. Mikkin tiimikaveri Ernesta Globytė ajoi ensimmäisen vuoron, valitettavasti kisa ei alkanut heille hyvin. Toisen kierroksen alussa #44 ALM Motorsportin Seat ajoi Ernestan ajaman auton perään. Sitä seurannut piruetti pudotti #5 Volkswagen Golfin viimeiselle sijalle, mutta tuomarit eivät nähneet rikkomusta. Mutta mitään ei rikottu. Tunnin mittaisen vuoronsa loppuun mennessä Ernesta oli noussut viidenneksi, ja nopean varikkokäynnin myötä Mikk nousi toiseksi ja alkoi kuroa eroa kärkeen umpeen. Kun hän luovutti auton takaisin Ernestalle toisen tunnin lopussa, yli yhden kierroksen eroa oli jäljellä enää reilut 20 sekuntia. Jälleen kerran GSR Motorsport -tiimi oli kovassa vauhdissa, ja varikkopysähdysjakson päättyessä #5 GSR Motorsportin Volkswagen Golf GTI TCR oli ottanut johtopaikan minuutin erolla lähimpään kilpailijaansa.

Valitettavasti lähes saavuttamattomissa ollut ykkössija kuitenkin lipsahti. Kun Ernesta oli ajanut puolet ajovuorostaan, hän kääntyi varikolle tankkaamaan. Silloin kävi ilmi, että polttoaineen täyttöaukon korkki, jonka on tarkoitus estää polttoaineen valuminen, oli jumissa, eikä bensiini päässyt tankkiin. Kun mekaanikot olivat irrottaneet putken ja vapauttaneet venttiilin, kärkijoukko oli ajanut jo yhdeksän kierrosta.

53 minuuttia ennen ruutulippua Mikk nousi takaisin autoon, ja oli selvää, että #5 Volkswagen Golf ei pysty yksin nousemaan viidettä sijaa korkeammalle. Mikk toi auton maaliin viidentenä, mutta juuri ennen sitä hän ajoi myös kilpailun nopeimman kierroksen ajalla 1.24,269.

Kuva: Karola Koopuu

Mikk Maaten: "Sillä välin minulla oli tunne, että voit mennä minne haluat, huono onni ei halua jäädä taakse. On outoa, että upouudelle autolle sattuu näin typerä juttu, mutta muuten nautin kisasta. Lopussa turva-auton takana venytimme niin pitkään, että ajattelin, että minun on pakko tehdä sprintti ja sain sentään nopeimman kierrosajan. Itse asiassa tänään oli aika rankkaa, renkaat eivät kestäneet lainkaan kuumassa säässä. Lähdin ulos säästääkseni renkaita, mutta eturenkaiden pitäminen oli aika hankalaa. Vaihdon lopussa muutama auto alkoi tulla eteeni takaa, joten vauhtini oli ihan OK, vaikka se olikin mielestäni hirveän hidas. Tiimimme toimi hyvin varikkopysähdyksissä, olen erittäin tyytyväinen heihin ja he minuun. Ernesta teki myös oman osuutensa, vaikka hänellä oli ongelmia renkaiden kulumisen kanssa alussa. Pieniä asioita on vielä parannettavaa. Esimerkiksi kisan aikana kävi ilmi, että istuin oli minulle liian iso. Jouduin pitämään kiinni ratista, ja ensimmäisen vuoron lopussa olin vielä aika uupunut. "

Kilpailu Tulokset.

Video GSR Motorsportin ensimmäiseltä varikkopysähdykseltä.

BEC-sarjan toinen kierros järjestetään Riiassa 9. kesäkuuta.