Tristan Viidas sijoittui viikonloppuna Saksassa legendaarisella Nürburgringillä ajetussa 24 tunnin kilpailussa CUP 5 -luokan ykköseksi. Maratonkilpailuun osallistuivat virolainen Tristan Viidas, sveitsiläinen Yannick Mettler, saksalainen Heiko Eichenberg ja itävaltalainen Torsten Kratz Sorg Rennsport -tiimin BMW M235i -autolla.
CUP 5 -luokka on yksikköluokka, jossa kilpailevat 14 autoa on rakennettu yhtenäisten sääntöjen mukaan BMW Motorsportin toimesta. Kilpailuun osallistui yhteensä 150 erilaista konetta, ja nelikko sijoittui kokonaiskilpailussa 34. sijalle. Nousu karsinnan 92. sijalta oli merkittävä.
Ensimmäinen aika-ajo voitettiin, mutta toisessa aika-ajossa keltaiset liput merkitsivät viidettä sijaa. Viidennen nopein kierros keskeytyi polttoaineen loppumiseen.
Lauantaina he aloittivat luokassaan viidenneltä sijalta. Joukkuetoverit Mettler ja Eichenberg nostivat auton hyvällä ajolla kolmanneksi, ja Viidas aloitti myös tältä paikalta. Vaikka ero ykkössijaan oli kaventunut kahteen minuuttiin, Viidas johti silti ennen varikkokäyntiä 18 sekuntia ennen lähintä kilpailijaansa. Viimeisellä kierroksella häneltä kuitenkin loppui polttoaine laskuvirheen vuoksi. Onneksi moottorin uudelleenkäynnistyksen jälkeen Viidas pääsi hitaasti varikolle, mutta oli jo pudonnut neljänneksi, ja ero ensimmäiseen oli jälleen yli kaksi minuuttia. Vuoronsa loppuun mennessä Viidas oli kuitenkin noussut takaisin kolmanneksi ja kaventanut eroa ensimmäiseen 30 sekuntia.
Viidase vietti myöhäisillan ja aamun välisen session rankkasateessa, ja hän oli radan ylivoimaisesti nopein M235-luokan kuljettaja ja ajoi myös 15 parasta aikaa. Hän aloitti jälleen vuoronsa kolmannelta sijalta ja vuoron loppuun mennessä hän oli siirtänyt tiimin takaisin ykköseksi ja ajoi 2.20 minuuttia kärkeen johtaen kilpailua 17 sekunnin erolla.
Kolme ja puoli tuntia ennen suunniteltua kilpailun päättymistä kilpailu keskeytettiin kovan sumun vuoksi. Toista sijaa pidettiin punaisella lipulla. Vaikka sumu ja sade aiheuttivat edelleen vaikeat olosuhteet, uusi lähtö annettiin ajojärjestyksen mukaisesti. Kilpailua keskeytykseen asti johtanut tiimi myöhästyi kuitenkin lähdöstä teknisistä syistä, ja Viidas lähti viimeiseen 1,5 tunnin kilpailuun johtajana. Nuorukainen jatkoi vauhtinsa näyttämistä sateessa ja ajoi maaliin 3.49 minuuttia ennen toiseksi sijoittunutta. Kolmas sija hävisi kuitenkin kokonaisen kierroksen verran.
Toiseksi sijoittui moninkertainen 24-tuntinen voittaja Michael Schrey, jonka seurassa olivat Florian Nauman, Michael Fischer ja Marc Ehret. Kolmanneksi sijoittui Norbert Fischer, Christian Konnerth, Bendorf Zils Daniel ja David Griessner. Kokonaiskilpailun voittajat olivat Richard Lietz, Patrick Pilet, Fred Makowiecki ja Tandy Nick Porsche 911 GT3 R -autolla.
"Perjantai-iltana määrittelimme tiimin kanssa kisastrategian. Minulle, 24 tunnin kisan 'keltaiselle', päätettiin aluksi pitää helpoimmat vuorot - kaksi illalla ja kaksi aamulla valkoisella ja yksi ennen lounasta. Sääennusteessa oli luvattu sadetta aamupäiväksi, joten minun olisi odotettava, että rata olisi kuiva ennen kuin pääsisin rattiin. Todellisuudessa kaikki kääntyi kuitenkin toisin päin, sillä minulle jäivät itse asiassa vaikeimmat vuorot.
Ajoin ensimmäisen vuoron kello 19.00-22.00, juuri kun aurinko oli laskemassa - matala aurinko, joka lopulta katoaa, pitkät varjot ja radan lämpötilan lasku. Vuoro päättyi täydelliseen pimeyteen.
Matkan vaikein vuoro sattui myös minulle, aamukolmen ja kuuden välillä. Juuri ennen aloitustani rankka ukkoskuuro saapui suunniteltua aikaisemmin, joten jouduin tekemään vuoroni pilkkopimeässä ja sateessa, minkä teki vielä vaikeammaksi sakea sumu ja yleinen väsymys aamuauringonnoususta. Olin kuitenkin ylivoimaisesti nopein M235-luokan auto radalla työvuoroni aikana, kun kuroin yli kahden minuutin eron takaisin ja nousin kolmannelta sijalta kärkeen. Tämän ansiosta nousin autosta vuoroni päätteeksi tiimin äänekkäiden aplodien saattelemana.
Kolme tuntia ennen suunniteltua maalia kilpailu keskeytettiin tiheän sumun vuoksi. Tämä sekoitti viimeiset suunnitelmat, joten oli löydettävä paras ajaja viimeisille kahdelle tunnille. Tiimi oli niin vaikuttunut sateessa ajamastani yövuorosta, että he päättivät antaa minulle viimeisen ja ratkaisevan vuoron, jossa minun oli lähdettävä ulos täysillä, koska olimme sillä välin pudonneet toiseksi. Valitettavasti suurimmalla kilpailijalla oli tekninen ongelma, ja hän joutui starttaamaan varikolta. Tämän ansiosta jännitys oli maassa, sillä kolmas sija oli jo kahdeksan minuuttia meille menetetty. Pidin kuitenkin hyvän vauhdin kisan loppuun asti, ja välttääkseni sen, mitä aika-ajossa tapahtui, päätimme tehdä nopean tankkauspysähdyksen ennen viimeistä kierrosta, vaikka teoriassa polttoainetta olisi pitänyt olla riittävästi. Tämä tarkoitti sitä, että menetin noin minuutin aikaa, mutta olin silti toisena noin neljän minuutin etumatkan turvin.
Kaiken kaikkiaan kaikki toimi täydellisesti tänä viikonloppuna - auto, kuljettajat ja tiimityö. Itse sain nukkua vain neljä tuntia kahdessa päivässä, ja se oli kahdessa osassa, mutta useimmat tiimin jäsenet ja mekaanikot eivät saaneet edes sitä. Äärimmäiset sääolosuhteet tekivät tietysti sekä heidän että kuljettajien elämän vaikeammaksi, minkä vuoksi minulle ensimmäistä kertaa elämässäni 24 tunnin "vihreän helvetin" kisan ykkössija on sitäkin makeampi", kommentoi Tristan Viidas itse.
Kuva: 1VIER.com
